हॉस्टल की ‘रोबो-रॉक’ शरारत और लाइब्रेरी का राज

“अगर रोबोट सच में नाचने लगे तो क्या होगा?” राहुल ने कान कान में कहा और टीचर की ओर नज़रें घुमा लीं। क्लास के आगे, एक बड़ा बक्सा था जिसपर चमकीली स्टिकर लगी थीं—और अंदर ‘रोबोट’ छिपा था।

हॉस्टल वाले चारों दोस्त—राहुल, मीना, अजय और पप्पू—विज्ञान मेले में दिखाने के लिए बड़े ही नाटकीय अंदाज में रोबो-रॉक बना कर लाए थे। असल में वह कोई रोबोट नहीं था; पुरानी स्पीकर, कुछ तार और राहुल का पुराना घड़ी जैसा कुछ था।

“याद रखना,” मीना ने फुसफुसाया, “लाइब्रेरी इंचार्ज मिरा मैम आज क्लास के बीच बैठने वाली हैं। अगर कुछ हुआ तो हम फँस जाएंगे।”

सबको मालूम था मिरा मैम कितनी सख्त हैं। लाइब्रेरी में शान से बैठना और किताबों को ‘सही जगह’ पर रखना—यही उनका धर्म था। पर उसी सख्ती के पीछे कोई हल्का-सा दिल छिपा हुआ था, किसे यकीन था?

नियमों को टटोले बिना दोस्ती तो नहीं बनती थी, इसलिए वे योजना में लग गए। घंटी बजी और क्लास शुरू हुई। राहुल ने जैसे ही बक्सा खोला, अंदर से धीमी ताल पर किसी तरह की बीट निकल आई—रोबो-रॉक की धुन।

कठोर निगाहों के बीच, स्पीकर झटके से चमके और एक नकली धड़कन की तरह रोबोट ने ‘नृत्य’ शुरू किया। बच्चे हँस पड़े। कुछ ने क्लासरूम के पिछवाड़े की दिवार पर प्रोजेक्शन की तरह अपने-अपने नकली सीन पेश किये।

मिरा मैम ने पहले तो आँखें तरेर कर देखी। फिर उनकी भौंहें सिकुड़ने लगीं। “यह क्या शोर है?” उन्होंने कहा। पूरा क्लास चुप। मीना की हथेली पसीने से गीली थी।

जैसे ही रोबोट ने अपनी छोटी-छोटी बटन वाली आँखें चमकाईं, उसने एक चिल्लाहट-सी आवाज निकाली—”डांस मोड एक्टिवेटेड!” बच्चों ने तालियाँ बजानी शुरू कर दीं। कुछ बच्चे हँस-हँस कर जमीन पर लोटने लगे।

मिरा मैम ने बक्से की ओर कदम बढ़ाया और सबको लगा कि सख्ती का मौसम आ गया है। पर उन्होंने बक्सा उठाया, धीमे से स्पीकर के पास झुकीं और—हँस पड़ीं।

एक लंबी, नीची हँसी जो सबके कानों में घुल गई। क्लास में बड़ा सन्नाटा पड़ा और फिर सबने धीरे-धीरे हँसी में शामिल होना शुरू कर दिया। राहुल की टींठी आँखें चमक उठीं।

“तुम लोगों ने बहुत चालाकी से बनाया है,” मिरा मैम ने कहा। “पर मैं ये बताऊँ कि तुमने मेरी पुरानी रिकॉर्डिंग में से धुन पहचान ली है?”

कक्षा दंग रह गई—पुरानी रिकॉर्डिंग? फिर मिरा मैम ने बताया कि कॉलेज के दिनों में वे एक छोटी-बड़ी लोकगीत बैंड में गाया करती थीं। लाइब्रेरी और किताबों के बीच उनका वही पुराना संगीत छुपा रहता था।

“किताबों के बीच भी दिल है, बच्चों,” वह कहती हुईं मुस्कुराईं। “कभी-कभी शांत जगहों पर भी संगीत बसता है। यह ठीक वैसा ही है जैसे तुम सबकी शरारतें हैं—कठोरता के बीच हँसी का एक छोटा सा रास्ता।”

अजय ने धीरे से कहा, “मैम, अगर आप चाहें तो हमारे विज्ञान मेले में आप कुछ गीत सुना सकती हैं।”

मिरा मैम ने पलट कर देखा, फिर सिर हिलाया। “ठीक है, पर शर्त है—पहले तुम लोग लाइब्रेरी में किताबों की अलग-अलग शैलियों के बारे में चार-चार लोगों को बताओ।”

यह शर्त सुन कर सभी खिसक पड़े, पर खुशी थी कि मिरा मैम का दिल खुल गया। अगले कुछ दिनों में हॉस्टल वाले सुबह-शाम लाइब्रेरी में बैठकर किताबें चकते, मिरा मैम से पुरानी गज़लों के बारे में सुनते और कभी-कभार रोबो-रॉक की धुन पर ठहाके भी लगाते।

विज्ञान मेले वाले दिन, मिरा मैम स्टेज पर आईं और बच्चों ने तालियाँ बजाकर उनका स्वागत किया। उन्होंने गाना गाया और पूरा स्कूल चुप-चाप सुनने लगा। शरारत ने एक नई दोस्ती को जन्म दिया—कठोरता के भीतर छुपी मानवता की दोस्ती।

अंत में राहुल ने बोलकर कहा, “कभी-कभी एक छोटी शरारत भी किसी के रोज़मर्रा के चेहरे पर मुस्कान ला देती है।” मिरा मैम ने सहमति में सिर हिलाया और सबने मिलकर रोबो-रॉक को झूमते हुए अलविदा कहा।

हॉस्टल की वे शामें, लाइब्रेरी की हल्की रोशनी और मिरा मैम की गुनगुनी आवाज—सबने दोस्ती और समझदारी की एक मीठी याद छोड़ी। शरारतें खत्म नहीं हुईं, बस अब उनमें एक नई गर्मजोशी थी।