बूढ़ीखाल का सोलर मुर्गा: सुबह-शोरी की हँसी

‘‘सुबह की चाय तो ले आओ, पर पहले सोलर मुर्गे को सुलाते रहना!’’ चंदा भैया अपने ढीले-ढाले सॉकेट दिखाते हुए बोले।

कहानी यक़ीनन शुरू होती है उसी सुबह से जब बूढ़ीखाल के चौक पर नया सोलर सजावटी मुर्गा आया। नाम रखा गया—सोलारू।

चंदा भैया बिजलीमिस्त्री थे, गुड़िया-खाल के मकान पर रहते। उन्होंने बाजार में देख कर सोचा, ‘‘थोड़ी चमक होगी तो दीवाली की सजावट में काम आ जाएगी।’’ मुर्गा लगा दिया, खुश भी थे सब।

पहला दिन सामान्य रहा। शाम को सोलरू ने सूरज से चार्ज लिया और चुपचाप खड़ा रहा। पर अगले सुबह वही चमत्कार शुरू हुआ—सोलरू ने अजब-गजब कर दिया।

सुबह छह बजे चारों तरफ रंग-बिरंगी लाइटें झिलमिला उठीं, मुर्गे की आवाज़ने पारंपरिक उठो-उठो से लेकर डिस्को बीट तक बदल दी। भैया की छत से चौक तक रोशनी हुई और मोमबत्तियाँ जैसे फीकी पड़ गईं।

नज़ारा देख कर माँ लक्ष्मी चाय लेकर दौड़ी आकर बोली, ‘‘ये कौन सा नया अलार्म है? भगवान बचा ले!’’

बच्चे छत से कूद कर आ गए और मुर्गे के चारों ओर नाचने लगे। ‘‘मम्मा, ये रोशनी कूल है!’’ एक लड़का बोला।

मोहल्ले के बाबू-जी, जो सुबह छः बजे शहद की डिब्बी लेकर चलते हैं, ठिपक कर रह गए। ‘‘हमेशा से झटपट उठते हैं, पर आज तो पूरा डिस्को सेट उठा दिया!’’ उन्होंने अपनी टोपी सीधी की।

दोपहर होते-होते बात फैल गई कि चंदा भैया ने दीवाली के बदले पूरा पार्टी-प्लान भेज दिया है। लोग हँसते-हँसते बोले—‘‘इस बार तो बत्तियाँ भी आराम पर होंगी; सोलरू कर रहा है सब काम।’’

अगले दिन चंदा भैया ने समझा कि कहीं वायरिंग में मसला हो गया होगा। उन्होंने मुर्गे के पीछे का डिब्बा खोला—और देखा एक छोटा सा बटन टपक रहा था: ‘‘Party Mode’’. उसने गलती से प्रेस कर दिया था जब वह नया सॉफ्टवेयर अपडेट कर रहा था।

‘‘अरे यार! मैंने तो समझा यह अलार्म है,’’ उसने अपने हाथ धो कर बोला। मोहल्ले ने ठहाका मारा। बच्चे बोले, ‘‘भैया, अगली बार हमें भी अपडेट कर देना।’’

दीवाली करीब आई। लोग रोशनी के झगड़े, मिठाइयों और पूजा की तैयारी में व्यस्त थे। पर बूढ़ीखाल का नज़ारा कुछ अलग ही था—हर मुंडेर पर छोटे-छोटे सोलरू वाली पंक्तियाँ, रंगीन आवाजें और मुहल्ले की हँसी।

पंडित जी ने भी कहा, ‘‘यह नई परंपरा अच्छी है। सुबह-शोर से घर जागता है, और बच्चे मिलकर गाना गाते हैं।’’

आख़िरकार चंदा भैया ने सॉफ्टवेयर ठीक कर दिया, पर सोलरू का ‘गुड मॉर्निंग डिस्को’ मोड मोहल्ले वालों को इतना भा गया कि कुछ ने वही मोड अपनी दीवाली पर रखना चाहता।

बूढ़ीखाल के लोग मुस्कुराकर खड़े रहे—उनकी सुबहें अब थोड़ी अजीब, थोड़ी चमकीली और बहुत-सी हँसी वाली हो गई थीं। और चंदा भैया? वह अब हर मिनाख़्त शाम को मुर्गे के साथ चाय पीता और पड़ोसियों की छोटी-छोटी गड़बड़ियों पर हँसता।

कहानी यही खत्म होती है—सोलर मुर्गा बना मोहल्ले का नया बहाना, सुबहों की हल्की गड़बड़ियों का स्रोत और दीवाली की एक छोटी-सी मीठी याद।